Historia de San Gimignano

La historia detrás de la fundación de San Gimignano se ha perdido en la niebla del tiempo. La leyenda lo atribuiría a dos jóvenes nobles romanos que estaban huyendo después de haber estado involucrados en la conspiración de Catalina. En el año 63 dC, los dos hermanos Muzio y Silvio se refugiaron en Valdelsa y allí construyeron dos castillos. Una se llamó Mucchio y la otra Silvia, que se convirtió en el primer nombre de la futura ciudad de San Gimignano. Alrededor del siglo X dC, el nombre de la ciudad cambió a San Gimignano, que era el nombre de un obispo modenese del siglo V dC.

No hay duda de que el área de San Gimignano fue habitada desde tiempos prehistóricos. Sin embargo, a partir de los antiguos tiempos etruscos, los rastros de los asentamientos establecidos son mucho más consistentes. La notable área asustada de Pugiano, situada en los valles vírgenes del río Riguardi se remonta a esta época. Las huellas de los asentamientos anteriores de períodos subsiguientes son más sustanciales, en particular las de la época griega.

El descubrimiento de tumbas en el centro histórico indicaría que probablemente vivían en la misma colina donde se encontraba San Gimignano. Si los habitantes vivieran en tierras altas durante el período etrusco, parecería que con la colonización romana, comenzaron a mostrar una preferencia por vivir en el fondo del valle, especialmente cerca del borde del agua.
Cabe recordar que las riberas de los ríos estaban frecuentemente flanqueadas por carreteras. La Villa Romana di Chiusi está situada cerca del río Fosci.
Desde el grupo de pequeñas aldeas rurales de los períodos etrusco y romano, reunidas alrededor del Volterra más importante, cambió hacia el final del Alto Periodo Medieval para convertirse en el verdadero corazón de lo que hoy es el Centro Histórico.

En 998, San Gimignano todavía era un pueblo en los bordes de Francigena. Este fue políticamente el feudo del obispo de Volterra que residía en un castillo situado en Poggio della Torre. Este castillo ahora sirve como prisión. San Gimignano comenzó a crecer en el período medieval bajo cuando se encontró en una posición de importancia geográfica desde el punto de vista geográfico.

La ciudad que estaba delimitada por el primer anillo de murallas defensivas y las colinas circundantes en el Camino Francígena se estaba convirtiendo en una parada frecuente para los muchos viajeros a lo largo de esta carretera. Francigena, originalmente inaugurada por los lombardos, se convirtió, durante el período de la Alta Edad Media, en la ruta de los peregrinos que viajan hacia Roma.

Esto se aplica particularmente a los franceses. En 1199, la ciudad que había crecido considerablemente en esta etapa, fue declarada una comuna libre y fue gobernada por los cónsules y luego por un magistrado que fue reemplazado de vez en cuando. El Magistrado, por razones de imparcialidad, siempre fue un forastero y mantuvo el cargo durante seis meses a la vez.

La comuna de San Gimignano, como muchas otras comunas vecinas, estuvo involucrada en los conflictos entre los Guelf que contaron con el respaldo del Papa y los gibelinos que estaban del lado del Emperador. Aunque mantuvo su independencia a un alto costo, en 1354, San Gimignano aceptó el dominio de Florencia.

A partir de ese momento, vivió a la sombra de la capital toscana. La Muerte Negra causó estragos en la ciudad y solo se agregó al período de declive que la ciudad ya estaba sufriendo. La plaga tuvo terribles consecuencias tanto para la población como para la economía. En el siglo XVII, la ciudad se convirtió en parte del reino de los Medici.

El centro historico

No importa de qué lado se acerca, puede ver a San Gimignano sentado en la cima de la colina a 334 metros (1095 pies) sobre el nivel del mar, rodeado de numerosas torres. Todavía hay trece de ellos hoy (hubo setenta y dos). Las primeras torres estaban dispersas aquí y allá y estaban algo aisladas; Muy diferente de los grupos compactos que vemos hoy. Quizás aún más diferente era la forma en que las personas vivían en las torres. Había poco espacio dentro de las torres, generalmente de un metro por dos y había pocas aberturas hacia el exterior.

Sin embargo, las paredes tenían unos dos metros de espesor y mantenían el interior cálido en invierno y fresco en verano. Casi todas las torres tenían otros edificios hechos de madera o tierra apoyados contra ellos. En la Edad Media, una torre representaba poder y fuerza, especialmente considerando que la construcción de uno de ellos no era una tarea ligera ni barata.

Las viviendas no llegaban hasta la cima de las torres. Había tiendas en la planta baja, habitaciones en el segundo y la cocina era más alta una vez más. El diseño de las habitaciones sigue las reglas más elementales de seguridad. La cocina era la única habitación donde normalmente se mantenía un fuego y era la más alta de las habitaciones utilizadas para los cuartos de estar. En caso de incendio, era fácil escapar. Durante el siglo XII las nuevas costumbres de construcción comenzaron a mejorar la vida cotidiana. La necesidad de más espacio interior, más aberturas y, por lo tanto, más luz dio lugar a nuevas formas de construir edificios y esto tuvo un efecto en cadena, especialmente en las torres.

El estándar de referencia para las torres construidas entre mediados del siglo XII y mediados del siglo XIII fueron aquellas como las torres de la famosa ciudad marítima toscana de Pisa. Estos edificios eran bien conocidos por la presencia de una o más aberturas altas y estrechas en los pisos inferiores que continuaban hacia arriba, yendo de un lado a otro, para toda la altura de la torre. Las aberturas que a veces tenían dos o tres pisos de altura estaban divididas en el interior por lofts de madera y en el exterior por balcones de madera correspondientes. Estos balcones proporcionaron un ancho y espacio extra más allá de los límites estructurales de las paredes.

Desde finales del siglo XII, aparte de las torres como la que acabamos de describir, los hombres trabajaban en edificios más bajos que podrían llamarse «palacios».
Desde mediados del siglo XII, los ladrillos de construcción se hicieron más disponibles y comenzaron a usarlos para construir secciones completas o grandes de edificios nuevos. A mediados del siglo XII, ya no se construían más torres, mientras que los palacios se erigían utilizando los métodos más modernos y de acuerdo con los nuevos gustos y estilos de la época.

El crecimiento económico, arquitectónico y cultural de San Gimignano se detuvo a mediados del siglo XIV cuando la ciudad quedó bajo el dominio de Florencia. La plaga y el hambre de finales de los años 1300 y principios de 1400 diezmaron a la población. El post-medieval San Gimignano fue tierra desierta en sus últimas piernas. El estado de descomposición incluso vio cómo las torres se derrumbaban sobre los palacios y los destruían. Las restauraciones hechas a edificios en el siglo XV eran algo rudimentarias y las ventanas, por ejemplo, eran más o menos como antes. Los edificios solían ser canibalizados de viviendas anteriores y con frecuencia eran del mismo color.