La cuisine toscane est l'une des plus réputées au monde : le vin, l'huile et le pain sont parmi les produits les plus populaires. San Gimignano compte quelques-unes des meilleures spécialités de la cuisine toscane et italienne en général.

Les champs fertiles des environs de ce petit village donnent vie au prestigieux Vernaccia, l'un des vins blancs italiens les plus prisés et appréciés dans le monde entier. De couleur jaune d'or, sec avec un arrière-goût amer, le Vernaccia a été le premier à obtenir l'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), puis l'Appellation d'Origine Contrôlée et Garantie (AOCG) en 1993.

Ce délicieux vin blanc accompagne très bien les plats de poisson et de viande blanche et est servi à une température de 11-12 degrés. La vigne a été introduite à San Gimignano dans les années 1200 par Vieri dè Bardi, et la culture est devenue de plus en plus consistante jusqu'à ce que les exportations commencent à la fin du siècle.

Des documents liés à l'évolution de ce vin évoquent également l'introduction d'une taxe de "trois cents" pour chaque quantité de Vernaccia vendue en dehors de la commune de San Gimignano, ainsi que la naissance des Provveditori et Pesatori di Vernaccia, ancêtres de nos sommeliers modernes.

Même Dante, dans le Canto du Purgatoire, parle d'un glouton puni pour avoir "abusé" de la Vernaccia.

Les terres de San Gimignano offrent au palais un délicieux safran, appelé crocus sativus dans l'Antiquité et protagoniste de nombreux plats typiquement toscans. Avec la Vernaccia, c'est le produit qui a apporté la richesse à la ville et on dit que de nombreuses tours médiévales ont été construites grâce à la vente de cette épice raffinée. Aujourd'hui, le safran de San Gimignano est utilisé pour le risotto et certaines sauces savoureuses, mais autrefois, il enrichissait de nombreux plats de viande et soupes.