San Gimignano est situé exactement sur la célèbre Via Francigena, qui traverse de nombreux centres historiques de la Toscane, l’ancienne route de pèlerinage qui partait de Canterbury au Royaume-Uni pour la « ville éternelle » de Rome, la capitale du christianisme.
Depuis le XIe siècle, des milliers et des milliers de pèlerins fidèles ont voyagé en groupe le long de l’itinéraire, principalement à pied, en direction de Rome. Au cours de ce voyage incroyable, de nombreuses activités commerciales sont nées et se sont développées, comme les hôtels, les tavernes et les points de restauration, où les pèlerins fatigués pouvaient manger et reprendre des forces avant de poursuivre leur voyage sur la Via Francigena.
Pour tous les amoureux de la nature et de l’histoire, la Via Francigena propose des itinéraires très intéressants, qui peuvent se faire à pied ou en VTT, et qui vous permettront de découvrir certains des plus beaux villages médiévaux de Toscane, plongés dans la magie de ces endroits spéciaux
La ville médiévale de San Gimignano, l’une des destinations les plus fascinantes et évocatrices de la Toscane, se dresse le long de l’ancienne Via Francigena.
Ses incroyables tours, fortifications, murs médiévaux, palais et ruelles ont parfaitement survécu au passage du temps sans modifications importantes.
Porta San Matteo à San Gimignano a été la porte par laquelle les pèlerins sont entrés dans le pays au Moyen Âge. Ce village médiéval, déclaré site du patrimoine mondial par l’UNESCO, possède des origines étrusques, mais son développement ultérieur et extraordinaire a été possible grâce à la Via Francigena. L’ensemble de la zone était en effet caractérisé par la construction de nouveaux villages, châteaux, abbayes, églises et monastères, qui peuvent encore être admirés aujourd’hui
La Via San Giovanni et la Via San Matteo, les deux rues principales de la ville, sont précisément les rues sur lesquelles passait la Via Francigena et où des gens de toute l’Europe ont marché pendant des siècles.
Vous pouvez vous imaginer être l’un de ces pèlerins, en remontant de la Via San Matteo jusqu’à la Piazza del Duomo, puis en continuant jusqu’à la splendide Piazza della Cisterna, jadis le centre commercial de la ville.
Le Duomo est magnifique et mérite vraiment une visite; elle remonte au 13ème siècle et possède des murs ornés de splendides fresques.
Juste à côté du Duomo, vous pouvez voir l’extraordinaire Palazzo del Popolo, la mairie de la ville, qui abrite le magnifique Musée Civique, où sont conservées des peintures de grand intérêt.
La tour de l’hôtel de ville, Torre Grossa, est la plus haute tour de San Gimignano et la seule sur laquelle il est possible de grimper. De sa hauteur de 44 mètres, la tour domine toute la ville et la spectaculaire campagne toscane environnante avec un panorama à couper le souffle!
Les rues de San Gimignano sont animées par de nombreuses belles boutiques qui vendent des produits locaux renommés, tels que Vernaccia et Saffron, mais vous pouvez également admirer de belles boutiques de céramique, des galeries d’art et des boutiques d’artisanat.
L’automne et l’hiver sont idéaux pour passer des vacances à San Gimignano avec l’offre Via Francigena, lorsque la plupart des touristes sont partis et que vous pouvez vraiment profiter de son atmosphère médiévale magique unique, pour un authentique sauter dans le temps!
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